Symptomen van een auto immuunziekte zijn vaak vaag en moeilijk te duiden: aanhoudende vermoeidheid, gewrichtspijn, huiduitslag, spierpijn, terugkerende koorts en onverklaarbare ontstekingen. De aard van de klachten verschilt per persoon en per type aandoening. Vaak keren de klachten terug in periodes of verergeren ze zonder duidelijke aanleiding. Vroege herkenning is belangrijk, omdat dit kan bijdragen aan een snellere behandeling en het voorkomen van complicaties. Voor uitleg over verschillende medische onderzoeken kun je ook kijken op uitlegpagina over medisch onderzoek.
Bij veelvoorkomende auto-immuunziekten zoals reuma, coeliakie, lupus (SLE) en diabetes type 1 zie je vaak een combinatie van typische klachten. Denk aan chronische vermoeidheid die niet overgaat met rust, spierzwakte, pijnlijke of stijve gewrichten en huidproblemen. Ook terugkerende koorts, een grieperig gevoel en soms haaruitval komen regelmatig voor. Welke klachten het meest op de voorgrond staan, hangt af van het orgaan of weefsel dat door de ziekte wordt aangevallen. Blijvende of terugkerende klachten kunnen een signaal zijn voor de arts om verder te onderzoeken of er sprake is van een auto-immuunziekte.
Auto-immuunziekten uiten zich in heel verschillende klachten. Dit zijn de meest voorkomende symptomen:
Sommige klachten lijken op andere ziektes, bijvoorbeeld symptomen van bloedarmoede of vitamine D tekort, waardoor het soms langer duurt voordat de juiste diagnose wordt gesteld.
Auto-immuunziekten hebben een breed spectrum aan klachten die per aandoening verschillen. Reumatoïde artritis laat bijvoorbeeld vooral pijn, zwellingen en stijfheid van gewrichten zien, terwijl bij de ziekte van Crohn buikklachten, diarree en gewichtsverlies opvallen. Bij lupus zie je juist vaker een kenmerkende vlindervormige huiduitslag op het gezicht. Sommige auto-immuunziekten zijn orgaanspecifiek en richten zich uitsluitend op bijvoorbeeld de schildklier, terwijl andere het hele lichaam aantasten. Door deze verschillen kan het ingewikkeld zijn de symptomen aan een bepaalde auto-immuunziekte te koppelen. Meer over testen op orgaanproblemen vind je bijvoorbeeld via de pagina schildklier-test of nierfunctieonderzoek.
Artsen letten bij het herkennen van auto-immuunziekten vooral op het totaalbeeld: jouw persoonlijke klachtenverhaal, een lichamelijk onderzoek en aanvullende bloedtesten. Er wordt gekeken naar ontstekingswaarden, aanwezigheid van bepaalde auto-antistoffen in het bloed en patronen van symptomen. Soms zijn meerdere consulten nodig om een andere oorzaak uit te sluiten en een goed beeld te krijgen van het klachtenpatroon. Eventueel worden aanvullende onderzoeken zoals scans of specifieke testen ingezet. Wil je weten hoe bloedonderzoek precies in zijn werk gaat? Lees dan op informatie over bloedonderzoek.
Als je langdurig of meerdere keren te maken krijgt met een van de bovengenoemde symptomen van een auto immuunziekte, neem dan contact op met je huisarts. Zeker bij klachten die in korte tijd erger worden, onverklaarbaar gewichtsverlies, plotselinge heftige pijn, ernstige vermoeidheid of wanneer je je snel zieker voelt, is het verstandig om snel medisch advies te vragen. De huisarts kan beoordelen of aanvullend onderzoek, zoals een bloedonderzoek of verwijzing naar een specialist, nodig is. Tijdige herkenning en aanpak kan de kans op complicaties verkleinen en bijdragen aan een betere kwaliteit van leven. Ook bij twijfel is het goed om je zorgen te bespreken; de symptomen van een auto immuunziekte zijn soms lastig te plaatsen, en je huisarts is er om samen te zoeken naar de juiste oorzaak.
Geld op een wijze manier investeren, verdienen, besparen, beleggen, uitgeven, ontvangen én lenen met behulp van betrouwbaar onderzoek. Dat is de missie van de redactie van MAO. Wij onderzoeken de voor- en nadelen van instanties, aanbieders en banken en rapporteren onze bevindingen in heldere, begrijpbare taal. Gebruik de vele honderden artikelen in onze kennisbank voor je eigen doeleinden en bereik ze.
