Voedselallergieën kunnen zich uiten in een breed scala aan symptomen, van milde klachten tot ernstige reacties. Vaak zijn de eerste tekenen tintelingen of jeuk rond de mond, gevolgd door zwelling van de lippen, tong of keel. Ook huidreacties, zoals galbulten of eczeem, komen regelmatig voor. Daarnaast kunnen klachten van het maag-darmkanaal optreden zoals buikpijn, diarree, misselijkheid of overgeven. In ernstige gevallen kan een voedselallergie leiden tot een anafylactische reactie met ademhalingsproblemen, duizeligheid of flauwvallen, wat levensbedreigend kan zijn.
Symptomen ontstaan omdat het immuunsysteem overgevoelig reageert op bepaalde eiwitten in voedingsmiddelen. Zodra het lichaam het allergeen herkent, maakt het direct antistoffen aan om het te bestrijden. Deze reactie veroorzaakt de allergische symptomen, die meestal heel snel na het eten van het betreffende voedsel optreden. Het verschilt per persoon hoe heftig en hoe snel de klachten opkomen.
Bekende voedingsmiddelen die vaak een allergische reactie uitlokken zijn onder andere pinda’s, noten, melk, ei, vis, schaal- en schelpdieren, soja en tarwe. Deze producten zijn wereldwijd verantwoordelijk voor het merendeel van de allergieën. Soms kan zelfs contact met een kleine hoeveelheid al heftige klachten geven, waardoor waakzaamheid altijd belangrijk is bij een bekende allergie.
Een voedselallergie geeft doorgaans direct na het eten klachten en kan erg ernstige reacties veroorzaken, inclusief benauwdheid of een zwelling van de keel. Voedselintolerantie daarentegen zorgt vaak alleen voor maag- en darmklachten, en deze treden meestal pas enige tijd na het eten op. Het herkennen van het verschil is belangrijk voor de juiste behandeling en om ernstige gezondheidsrisico’s te voorkomen.
Treedt er na de inname van een allergeen ernstige benauwdheid, zwelling in het gezicht, moeite met spreken of flauwvallen op? Bel dan direct 112. Wie een ernstig allergierisico heeft, draagt meestal een adrenalinepen bij zich. Dien deze direct toe indien nodig en waarschuw omstanders over de allergie. In afwachting van medische hulp blijft het belangrijk het slachtoffer rustig te houden en continue in de gaten te houden.
Bij verdenking op een voedselallergie kun je het best contact opnemen met je huisarts. Deze kan verwijzen naar een allergietest bij een allergoloog. Vaak wordt gebruik gemaakt van huidpriktesten, bloedonderzoek of een voedselprovocatietest om vast te stellen waar je allergisch voor bent. De belangrijkste behandeling is het volledig vermijden van het allergeen. Bij milde reacties kunnen antihistaminica voorgeschreven worden; voor mensen met kans op ernstige reacties is het dragen van een adrenalinepen essentieel.
Voorkomen begint bij weten waar je allergisch voor bent; een alternatief kan een voedselallergie test zijn voor zekerheid. Controleer altijd de etiketten van levensmiddelen op allergenen. Breng familie, vrienden en collega’s op de hoogte, zodat ze kunnen helpen ingrijpen bij een acute reactie. Zorg dat je altijd medische hulpmiddelen, zoals een adrenalinepen, bij je draagt. Op die manier kun je snel handelen bij ernstige symptomen voedselallergie en risico’s minimaliseren.
Heb je het idee dat je symptomen voedselallergie hebt of wil je weten welke testen mogelijk zijn, kijk dan ook eens op onze informatieve pagina of lees meer over wanneer je een allergietest moet doen.
Geld op een wijze manier investeren, verdienen, besparen, beleggen, uitgeven, ontvangen én lenen met behulp van betrouwbaar onderzoek. Dat is de missie van de redactie van MAO. Wij onderzoeken de voor- en nadelen van instanties, aanbieders en banken en rapporteren onze bevindingen in heldere, begrijpbare taal. Gebruik de vele honderden artikelen in onze kennisbank voor je eigen doeleinden en bereik ze.
