Een biomarker is een meetbare stof in het lichaam die kan wijzen op een normaal biologisch proces, een afwijking of een reactie op een behandeling. Biomarkers worden veelvuldig ingezet binnen het medisch onderzoek om ziektes te herkennen, het verloop ervan te meten of het effect van medicijnen te volgen. Voorbeelden zijn stoffen in het bloed, genetische kenmerken of specifieke eiwitten.
Biomarkers zijn onmisbaar in de moderne geneeskunde. Ze maken het mogelijk om aandoeningen zoals kanker, hart- en vaatziekten en diabetes vroegtijdig op te sporen. Door nauwkeurig het verloop van een ziekte te volgen, kunnen behandelingen beter worden afgestemd op de individuele patiënt. Ook bieden biomarkers artsen de mogelijkheid om te voorspellen welk medicijn het beste aanslaat, wat zorgt voor een meer gepersonaliseerde en efficiënte behandeling.
Biomarkers worden voor uiteenlopende toepassingen gebruikt in de medische wereld. Ze kunnen bijvoorbeeld dienen voor vroege detectie van ziekten, maar ook als indicator van het effect van een behandeling. Denk aan PSA voor prostaatkanker, cholesterolmeting als risicofactor voor hartziekten of glucosewaarde als indicator bij diabetes. Door technologische vooruitgang worden voortdurend nieuwe biomarkers ontdekt die betere zorg en behandelingen mogelijk maken.
Het meten van biomarkers gebeurt meestal met bloed-, urine- of weefselmonsters. In het laboratorium worden deze samples onderzocht met geavanceerde technieken zoals ELISA, PCR en massaspectrometrie. Een betrouwbare meetmethode is cruciaal, aangezien verkeerde interpretatie van resultaten kan leiden tot een foutieve diagnose of onjuiste keuze van behandeling. Meer weten over hoe bloedwaarden worden bepaald? Lees dan verder over hoe bloedonderzoek werkt.
In genetisch onderzoek zijn biomarkers eveneens erg belangrijk. Genetische biomarkers geven informatie over erfelijke aanleg voor bepaalde ziektes, zoals borstkanker of de ziekte van Alzheimer. Door deze genetische factoren te analyseren, krijgen artsen inzicht in individuele risicoprofielen. Zo kunnen zij specifieke DNA-tests aanbieden en gericht preventieve adviezen geven aan patiënten met een verhoogd risico.
Voor diverse ziektes zijn inmiddels specifieke biomarkers bekend en in gebruik. Een voorbeeld is troponine, dat vaak verhoogd is na hartschade door een hartinfarct. Bij borstkanker kan de aanwezigheid van het HER2-eiwit richting geven aan de juiste therapie. Door de juiste biomarkers in te zetten, kunnen artsen sneller een diagnose stellen en sneller een passende behandeling starten. Ook worden biomarkers bij cholesterol, glucose en nierfunctie routinematig ingezet als indicatoren voor veelvoorkomende gezondheidsproblemen.
De rol van biomarkers in de gezondheidszorg zal de komende jaren verder toenemen dankzij technologische innovaties en meer kennis over het menselijk lichaam. Geavanceerde onderzoekstechnieken maken het eenvoudiger nieuwe biomarkers te identificeren en te ontwikkelen. Hierdoor zijn nauwkeurigere, vroegere diagnoses en meer gepersonaliseerde therapieën mogelijk. De verwachting is dat biomarkers steeds vaker gebruikt worden om behandelingen perfect af te stemmen op het unieke profiel van iedere patiënt.
Een biomarker is een meetbare indicator van biologische processen, de gezondheidsstatus of de reactie op een behandeling. Dankzij de veelzijdige toepassingen van biomarkers, van vroege detectie tot gerichtere behandeling, leveren ze een waardevolle bijdrage aan het verbeteren van de gezondheidszorg en meer gepersonaliseerde zorg voor iedere patiënt.
Geld op een wijze manier investeren, verdienen, besparen, beleggen, uitgeven, ontvangen én lenen met behulp van betrouwbaar onderzoek. Dat is de missie van de redactie van MAO. Wij onderzoeken de voor- en nadelen van instanties, aanbieders en banken en rapporteren onze bevindingen in heldere, begrijpbare taal. Gebruik de vele honderden artikelen in onze kennisbank voor je eigen doeleinden en bereik ze.
