Veelvoorkomende symptomen van leververvetting zijn vermoeidheid, een gevoel van ongemak of pijn in de rechterbovenbuik, soms misselijkheid en een verminderde eetlust. In veel gevallen merk je echter helemaal niets en wordt leververvetting pas ontdekt via bloedonderzoek of een echo van de lever. Het gebrek aan duidelijke klachten maakt het lastig om de aandoening vroeg te herkennen, wat het belang van periodiek onderzoek bij risicofactoren benadrukt.
Leververvetting geeft vaak subtiele of zelfs helemaal geen klachten, waardoor het lastig kan zijn om de ziekte vroeg te herkennen. Soms ervaar je een lichte zeurende pijn in je rechterbovenbuik, kun je je sneller moe voelen of merk je een algeheel gevoel van lusteloosheid. Je kunt ook merken dat je minder trek hebt in eten, zonder directe reden. Pas als leververvetting vordert, worden de symptomen duidelijker en neemt de kans toe dat je klachten serieus opvallen. Houd daarom goed in de gaten of je deze veranderingen in je dagelijks leven opmerkt.
De meest voorkomende oorzaken van leververvetting zijn overgewicht, een ongezond voedingspatroon, diabetes type 2 en overmatig alcoholgebruik. Daarnaast kunnen bepaalde medicijnen en extreem snel gewichtsverlies de kans op leververvetting vergroten. Mensen met risicofactoren doen er verstandig aan alert te zijn op mogelijke symptomen, zodat tijdig ingrijpen mogelijk is. Het aanpassen van leefstijl en het voorkomen van verdere risicofactoren spelen een essentiële rol bij het beperken van de kans op leververvetting.
In het beginstadium veroorzaakt leververvetting meestal milde of helemaal geen klachten. Wanneer het vetgehalte in de lever toeneemt en er ontstekingen ontstaan (steatohepatitis), nemen de klachten toe. In een later stadium kan de aandoening verergeren tot ernstige klachten zoals geelzucht (gele verkleuring van huid en ogen), zwellingen in de buik of benen en een sterk verminderde eetlust. Deze symptomen wijzen op serieuze leverbeschadiging waarbij snel medische hulp noodzakelijk is. Het is dus belangrijk om milde klachten niet te negeren, zodat erger kan worden voorkomen.
De diagnose leververvetting wordt doorgaans gesteld met bloedonderzoek en een echo van de lever. Indien nodig volgt aanvullend onderzoek, bijvoorbeeld wanneer een arts wil beoordelen of er sprake is van ontsteking, littekenvorming of ernstige leverbeschadiging. Deze onderzoeken zijn belangrijk om andere leverziekten uit te sluiten en een passend behandelplan op te stellen. Meer informatie over diagnostische methoden vind je op de pagina wat is medisch onderzoek.
Als je symptomen van leververvetting herkent, is het verstandig om dit te bespreken met je huisarts. Vroegtijdige herkenning en behandeling kunnen ernstige complicaties op de lange termijn voorkomen. Belangrijke aanpassingen zijn onder andere het verminderen van alcoholinname, gezonder eten met minder suiker en vet en zorgen voor meer lichaamsbeweging. Afvallen bij overgewicht kan een positief effect hebben op je levergezondheid. Samen met een arts of diëtist kun je een plan opstellen om verdere schade aan je lever te voorkomen.
Hoe weet ik zeker of ik leververvetting heb?
Alleen een arts kan de diagnose stellen. Meestal gebeurt dit met bloedonderzoek en eventueel een echo van de lever.
Kun je leververvetting zonder klachten hebben?
Ja, het komt vaak voor dat leververvetting in eerste instantie geen klachten geeft. Daarom wordt de diagnose vaak bij toeval gesteld.
Is leververvetting gevaarlijk?
Onbehandelde leververvetting kan na verloop van tijd leiden tot ernstige leverziekten, zoals leverontsteking of levercirrose. Door sneller aan te pakken kun je het herstel bevorderen en complicaties voorkomen.
Let op: krijg je klachten die passen bij leververvetting, of behoor je tot een risicogroep? Herken vroegtijdig de symptomen van leververvetting en overleg altijd met een arts voor een juiste diagnose en passende behandeling.
Geld op een wijze manier investeren, verdienen, besparen, beleggen, uitgeven, ontvangen én lenen met behulp van betrouwbaar onderzoek. Dat is de missie van de redactie van MAO. Wij onderzoeken de voor- en nadelen van instanties, aanbieders en banken en rapporteren onze bevindingen in heldere, begrijpbare taal. Gebruik de vele honderden artikelen in onze kennisbank voor je eigen doeleinden en bereik ze.
