De symptomen leverontsteking zijn vaak vaag en kunnen bestaan uit vermoeidheid, misselijkheid, pijn in de rechterbovenbuik, een opgeblazen gevoel, donkere urine of geelzucht (gele verkleuring van huid en ogen). Soms merk je nauwelijks iets, terwijl de ontsteking toch schade aanricht. Herken je deze klachten, neem dan altijd contact op met je huisarts.
Leverontsteking, ook hepatitis genoemd, is een aandoening waarbij de lever ontstoken raakt. Dit kan veroorzaakt worden door een virusinfectie zoals hepatitis A, B of C, door overmatig alcoholgebruik, medicijnen of een auto-immuunziekte. De lever speelt een essentiële rol in het verwerken van afvalstoffen en hormonen. Een ontsteking kan daarom gevolgen hebben voor je hele lichaam en tot uiteenlopende klachten leiden.
Vroege symptomen van leverontsteking zijn vaak mild en bestaan uit een algemeen gevoel van malaise, afgenomen eetlust, lichte koorts, spier- en gewrichtspijn en veranderingen in het ontlastingspatroon. Deze klachten worden vaak niet direct herkend als leverproblemen. Hierdoor blijft een leverontsteking soms lange tijd onopgemerkt en kan er ongemerkt schade ontstaan.
Als de ontsteking verder gaat, treden er ernstigere symptomen op zoals geelzucht, hevige jeuk, zwellingen in de buik, spontane bloedingen of blauwe plekken en verwardheid. Deze signalen wijzen op een ernstige leveraandoening. Bij het optreden van deze klachten is het belangrijk direct medische hulp in te schakelen om ernstige complicaties te voorkomen.
Belangrijke oorzaken van een leverontsteking zijn virale infecties, overmatig alcoholgebruik, langdurig medicijngebruik, auto-immuunziekten en vetstapeling in de lever (niet-alcoholische steatohepatitis). Risicofactoren zijn onder andere onveilige seks, het gebruik van drugs via injectienaalden, erfelijkheid en overgewicht. Het is belangrijk om te weten of je risico loopt, zodat je alert kunt zijn op de klachten.
Een arts beoordeelt je klachten en doet lichamelijk onderzoek. Vaak wordt bloedonderzoek ingezet om je leverwaarden te controleren. Afhankelijk van de uitkomst kunnen aanvullende tests volgen, zoals een echo, MRI of een leverbiopsie. Op onze uitlegpagina over bloedonderzoek lees je meer over hoe dit precies werkt.
Wanneer leverontsteking niet wordt behandeld, kunnen er blijvende beschadigingen ontstaan zoals levercirrose, leverfalen of zelfs leverkanker. Dit kan ernstige gevolgen hebben voor je gezondheid en levensverwachting. Het tijdig herkennen van de symptomen en op tijd behandelen, voorkomt deze complicaties.
Denk je symptomen van leverontsteking te herkennen? Neem dan direct contact op met je huisarts om je klachten te bespreken. Vermijd in afwachting van diagnose alcohol en onnodige medicatie om je lever niet extra te belasten. Vroege diagnose vergroot de kans op herstel. Lees ook meer over veelvoorkomende leverproblemen en onderzoek naar leverfunctie. De juiste behandeling bij tijdig ontdekte symptomen leverontsteking maakt het verschil in herstel en gezondheid.
Geld op een wijze manier investeren, verdienen, besparen, beleggen, uitgeven, ontvangen én lenen met behulp van betrouwbaar onderzoek. Dat is de missie van de redactie van MAO. Wij onderzoeken de voor- en nadelen van instanties, aanbieders en banken en rapporteren onze bevindingen in heldere, begrijpbare taal. Gebruik de vele honderden artikelen in onze kennisbank voor je eigen doeleinden en bereik ze.
